Een voedselbos voor Dendermonde

Wat?

Een plek om op het ritme van de seizoenen te snoepen en te genieten van het lekkers dat de natuur te bieden heeft, te leren over eetbaar groen, samen de handen uit de mouwen te steken, elkaar te ontmoeten, maar evengoed om even tot rust te komen.

Waarom?

Het doel is om een bruisende plek te creëren waar we samen gezond en lokaal voedsel produceren en elkaar ontmoeten. Mensen opnieuw leren om samen te werken en van daaruit voedsel te produceren op een duurzame en ecologische verantwoorde wijze. Vanuit die eenvoudige insteek willen we verbinding creëren tussen jong en oud en tussen mensen en de natuur.

Een voedselbos is voor ons een manier om mensen elkaar te laten ontmoeten en ze te inspireren, ze te laten ontdekken dat het heerlijk vertoeven is in een voedselbos en ze te laten genieten van de heerlijke vruchten die het bos te bieden heeft.

Voor wie?

Het voedselbos is er voor iedereen. We betrekken actief de buurt en gaan op zoek naar lokale partners zoals scholen, zorginstellingen, jeugdbewegingen en andere organisaties met een sociaal doel (zoals lokale wijkwerking, VELT, Natuurpunt …). Ons voedselbos wordt zo niet alleen een natuurlijk ecosysteem, maar ook een sociaal web in Dendermonde.

Waar?

De locatie ligt nog niet vast. We ambiëren een terrein van minimaal zo’n 0,5 hectare en verkennen momenteel verschillende opties. Daarvoor zijn we in gesprek met onder meer Stek92, het Oscar Romero College, het Atheneum en de stadsdiensten van Dendermonde.

Hoe?

Het idee voor een voedselbos is voortgevloeid uit het enthousiasme van Fruit je Stad. We kijken tevreden terug op de aanplant van meer dan 100 fruitbomen en -struiken op openbaar domein, samen met meer dan 50 meters en peters. Samen met VELT Dendermonde organiseerden we een druk bijgewoonde infoavond ‘Een voedselbos voor Dendermonde’ op 7 mei jongstleden. Onder begeleiding van Jan Vannoppen, expert voedselbossen en medewerker eetbare buurten van VELT, peilden we naar goesting, engagement en verwachtingen (zie woordenwolk). Het grote enthousiasme voor het project heeft ons doen beslissen om vol voor dit project te gaan.

Om al onze energie en ideeën te kanaliseren, doen we een beroep op VELT die via Gemeente voor de Toekomst de opstart van voedselbossen, samentuinen en projecten rond eetbare buurten begeleidt. Het traject met VELT doorloopt volgende stappen:

• Terreinbezoek met startvergadering
• Visievorming
• Co-creatietraject met diverse workshops met de deelnemers en partners van het project (omwonenden, nabijgelegen scholen, jeugdbewegingen, zorginstellingen, geïnteresseerde burgers, verenigingen, de stad Dendermonde …) om het project concreet vorm te geven op basis van de verwachtingen, randvoorwaarden en ideeën die worden aangereikt
• Opmaak en bespreking inrichtingsplan en keuze plantensoorten
• Aanplant voedselbos: samen met de deelnemers en partners het voedselbos aanplanten
• Opvolging aanplant en beheer

Budget en financiering

De opstart van een voedselbos in Dendermonde ramen we op ongeveer 30.000 euro: 15.000 euro voor de begeleiding vanuit VELT en 15.000 euro investeringen (profilering en plantklaar maken terrein, aankoop plantgoed, aankoop materiaal om de bodem mee af te dekken, aankoop gereedschap …).

De verdere inrichting van het project (een speelzone, een ontmoetingsplek, overdekte buitenruimte, een berghok, een buitenkeuken, een composttoilet …) kan geleidelijk gerealiseerd worden. Ook de gebruiksfase van het project brengt kosten mee, maar die zijn vele malen minder groot.

We vragen 10.000 euro van het burgerbudget 2024. Dit is een cruciale schakel als start voor het initiatief, waar we volgende financiering verder rond uitwerken:

• 7.500 euro cofinanciering wordt voorzien door de provincie Oost-Vlaanderen voor de VELT-begeleiding via Gemeente voor de Toekomst (enkel mogelijk als de stad participeert)
• tot 18.000 euro subsidie voor plattelandsinitiatieven vanuit de provincie Oost-Vlaanderen. Contact met de provincie leert dat ons project zeer kansrijk is, en dat dit cumuleerbaar is met de cofinanciering via Gemeente voor de Toekomst. De subsidie is zowel in 2024 als 2025 beschikbaar.
• Tenslotte kunnen we aanvullend budget opbouwen (indien nodig) via crowdfunding, gecombineerd met het Streekfonds die het opgehaalde bedrag verdubbelt.

Het startbudget vanuit het Burgerbudget is dus een belangrijke basis, die de verdere financieringsmogelijkheden in gang zet.

Tijdspad

De start van het traject met VELT is voorzien voor het najaar 2024. De aanplant van het voedselbos voorzien we in het najaar van 2025.

Contact

Wil je graag mee in het project stappen? Heb je een terrein ter beschikking? Heb je een suggestie of een vraag? Laat het ons dan zeker weten. Dat kan door via het platform van de stad een reactie achter te laten of via een mailtje naar fruit.the.city@gmail.com.